白蚁的活动地理分布面积大，其危害对象涉及建筑物、水利设施、电力设备、通信电缆、农林作物、园林绿化等诸多领域，危害广泛，与人们的生活密切相关。
  蚂蚁对人类的危害主要表现在两个方面:一是白蚁啃食木材等含有木质纤维素的物质，从而造成财产损失。二，白蚁活动在有害物体中留下缝隙（洞），影响建筑物、水坝、树木等的完整性和安全性。此外，近年来，白蚁对大型钢筋混凝土桥梁、燃气管道等公共设施的危害屡见报端，严重影响公共安全和人民生活。

  由于个别白蚁有怕光的习惯，它们的活动总是在隐蔽的情况下进行。白蚁从繁殖到种群成熟有一个漫长的过程，即从白蚁入侵到发现危害需要很长时间。白蚁这种独特的隐蔽危害方式在危害初期往往不容易被人们注意到，而一旦被发现，已经造成了一定程度的经济损失或重大事故。

  白蚁的士兵如何进行防御攻击？
  在白蚁群体中，兵蚁的主要任务是防御。为了适应防御功能，头壳和上颚的形状完全特化。属于沙堆属的白蚁的头部和外壳是肿胀的，这适合于阻塞蚂蚁路径并防止捕食者（如蚂蚁）进入蚂蚁路径和巢穴。原白蚁是兵蚁，有厚厚的下颚，当它们收缩时可以挤压对手；白蚁科的兵蚁上颚呈刀状，移动时张开角度较大，经常可以相互交叉。白蚁属的兵蚁有细长、向内弯曲的多刺上颚；鸡枞菌属兵蚁的上颚左右不对称扭曲；例如，白蚁兵蚁的上颚退化，而额腺高度发达。防守时，他们向对手喷洒化学物质，这些化学物质具有类似接触杀手和粘合剂的功能。当士兵防守时，工蚁有时会起到一定的防御作用。
  一些白蚁没有兵蚁，因此工蚁须承担防御任务。工蚁通过撕咬和呕吐、排便、腹裂、携带蚁后和堵塞蚂蚁路径来保护自己。